Pour confirmer ces instructions, Obremskey a copié le Dr.
En mai, le Tennessee a commencé à administrer le vaccin COVID-19 de Pfizer aux enfants âgés de 12 ans et plus après que le vaccin ait reçu une autorisation d’utilisation d’urgence de la Food and Drug Administration des États-Unis pour les jeunes résidents.
Quelques jours après que le vaccin ait été approuvé pour les enfants âgés de 12 ans et plus, le Dr Michelle Fiscus, directrice médicale du ministère de la Santé pour le programme des maladies évitables par la vaccination et de la vaccination, a envoyé une lettre aux plus de 900 fournisseurs de vaccins de l’État, précisant quand les prestataires peuvent administrer le vaccin. à un mineur sans la présence de son parent ou tuteur.
Selon ce qu’on appelle « la doctrine du mineur mature », les prestataires de soins de santé peuvent traiter des patients dès l’âge de 14 ans sans le consentement des parents.
Mais Piercey a précisé mercredi que les prestataires de soins de santé privés et les médecins sont également autorisés à refuser un traitement sans autorisation parentale.
Les services de santé du comté respectent la loi de l’État, a déclaré Piercey, mais l’État ne connaît que huit mineurs qui ont reçu un COVID-19 sans la présence d’un parent. Trois de ces mineurs sont les propres enfants de Piercey.
Les hospitalisations pédiatriques concernaient principalement des nourrissons et des adolescents, a déclaré Piercey, et ne représentaient que 0,3 % du total des hospitalisations de l’État.
Mais le département encourage tous les Tennessiens éligibles à se faire vacciner tout en reconnaissant que se faire vacciner est un choix personnel, a-t-elle déclaré.
« Au ministère, nous croyons fermement que le vaccin est un choix personnel et nous voulons le rendre accessible à ceux qui le choisissent », a-t-elle déclaré.
Il est peu probable que les écoles primaires et secondaires exigent que les élèves reçoivent le vaccin contre le COVID-19 et le gouverneur Bill Lee s’est fermement opposé aux mandats de vaccination, aux « passeports vaccinaux » et à d’autres exigences similaires.
Certaines écoles privées ou indépendantes, comme la célèbre McCallie School de Chattanooga, et des établissements d’enseignement supérieur ont déjà annoncé des exigences en matière de vaccins pour les étudiants et le personnel.
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On ne sait pas si et comment les districts scolaires peuvent encourager les élèves et le personnel à se faire vacciner, mais tout enfant vacciné lors d’un événement parrainé ou sanctionné par l’école aurait besoin de l’autorisation des parents.
Les écoles publiques de la région métropolitaine de Nashville, le deuxième plus grand district scolaire de l’État, ont envoyé un courrier électronique aux familles de Nashville en mai, encourageant les parents et les élèves à se faire vacciner.
Le district s’est associé à l’hôpital pour enfants Monroe Carell Jr. de Vanderbilt pour offrir le vaccin aux étudiants éligibles, bien que les enfants de moins de 18 ans devaient être accompagnés d’un parent ou d’un tuteur.
"C’est grâce aux vaccins que nous mettrons ensemble cette pandémie derrière nous", lit-on dans un e-mail du district.
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La sénatrice d’État Janice Bowling, R-Tullahoma, a fait valoir que le département n’avait pas – ou ne devrait pas – avoir le pouvoir de vacciner toute personne de moins de 18 ans sans l’autorisation des parents.
"J’encourage le ministère de la Santé à mettre fin aux malentendus et à la mauvaise application d’une doctrine judiciaire", a-t-elle déclaré.
Cepicky a demandé à Piercey et au département d’assister à la réunion du comité mixte le mois prochain alors que les législateurs détermineront s’ils souhaitent aborder la doctrine mineure mature de l’État ou le rôle du département dans l’État.
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Meghan Mangrum couvre l’éducation pour le réseau USA TODAY – Tennessee. Contactez-la à mmangrum@tennessean.com. Suivez-la sur Twitter @memangrum.
Après que les législateurs du Tennessee ont réprimandé les responsables de la santé de l’État pour avoir encouragé les adolescents à se faire vacciner contre le coronavirus, le ministère de la Santé a demandé à ses employés au niveau du comté d’arrêter les événements de vaccination axés sur les adolescents et d’arrêter la sensibilisation en ligne auprès des adolescents, selon les courriels du département obtenus par The Tennessean.
Le Dr Tim Jones, médecin-chef du département, a écrit dans un courriel adressé à ses collègues la semaine dernière que l’agence ne devrait annoncer les événements vaccinaux à personne autre que la « population générale » et « ne devrait pas organiser d’événements pop-up « pour les adolescents ».
Dans la même chaîne de courrier électronique, le Dr Jill Obremsky, l’un des directeurs médicaux du département, a écrit que l’agence peut continuer à vacciner les adolescents, mais que ses publications pro-vaccin sur les réseaux sociaux « ne devraient pas être spécifiquement destinées à ce groupe ».
Ces instructions sont intervenues deux semaines après une audience législative houleuse au cours de laquelle les législateurs républicains ont harangué le ministère de la Santé pour avoir recommandé gentiment les vaccins aux mineurs et ont discuté de la dissolution totale de l’agence. Les responsables du département devraient comparaître devant les mêmes législateurs pour davantage de questions – et davantage de discussions sur la dissolution potentielle de l’agence – lors d’une audience de suivi le 21 juillet.
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Le ministère de la Santé a annoncé la semaine dernière qu’il examinerait le contenu de ses messages sur les vaccins avant cette audience de suivi. L’agence semble maintenant avoir supprimé une publication Facebook pro-vaccin qui a mis en colère un législateur et supprimé un dépliant similaire de son site Web. Le message et le dépliant présentaient des adolescents avec un pansement sur l’épaule et indiquaient que toute personne âgée de 12 ans et plus était éligible à la vaccination.
Cette publication sur Facebook a été mise en lumière lors de l’audience controversée avec les législateurs le 16 juin. Le représentant Scott Cepicky, R-Culleoka, a brandi une copie imprimée de la publication et a qualifié les actions du ministère de la Santé de « répréhensibles ». Il fut le premier à proposer la dissolution de l’agence
« Le ministère de la Santé cible nos jeunes », a déclaré Cepicky lors de l’audience. "Quand vous avez des publicités comme celle-ci, avec une jeune fille avec un patch sur le bras toute souriante, on sait à quel point nos jeunes sont impressionnables."
Lorsqu’on lui a demandé des commentaires, le ministère de la Santé a confirmé qu’il avait supprimé certaines publications sur Facebook et Twitter sur la vaccination des adolescents, qui, selon lui, n’étaient pas destinées à cibler les mineurs mais étaient "perçues par certains comme donnant une fausse impression".
L’agence n’a ni confirmé ni contesté l’existence des courriels internes concernant la vaccination des adolescents et n’a pas répondu aux questions sur leur contenu. L’agence a déclaré dans un bref communiqué qu’elle continue de fournir un accès aux vaccins à toute personne éligible.
"La fourniture d’informations et l’accès à ces informations sont des fonctions de santé publique courantes, et cela n’a pas changé", a déclaré l’agence. "Le rôle du ministère est de fournir aux adultes des informations fiables ainsi que l’accès au vaccin s’ils font ce choix personnellement ou pour leurs enfants. Le ministère a évalué les événements, les publications sur les réseaux sociaux et d’autres moyens pour s’assurer qu’il est explicitement clair qu’il est soutenir les parents dans ce processus et il n’y a pas de place à l’interprétation, sinon."
Cepicky, joint à son bureau législatif mercredi, a refusé de commenter.
La vaccination des adolescents pourrait prévenir des milliers d’infections
Le vaccin Pfizer-Biotech a été autorisé pour les mineurs âgés de 12 à 15 ans il y a près de deux mois, mais jusqu’à présent, seuls 2 % des vaccinations du Tennessee ont été administrées à ce groupe d’âge, selon les données de l’État. Même si certains adolescents se sentent probablement moins motivés à se faire vacciner parce que les jeunes sont généralement confrontés à des infections au COVID-19 moins graves, les personnes de tous âges peuvent toujours propager le virus et prolonger la pandémie.
Selon une modélisation publiée cette semaine par les Centers for Disease Control and Prevention , on estime que pour deux millions de personnes âgées de 12 à 17 ans vaccinées, leur immunité empêchera environ 14 000 nouvelles infections au COVID-19, 400 hospitalisations et trois décès.
"N’oubliez pas que ce virus se propage comme une traînée de poudre, silencieusement, par des personnes qui ne savent pas qu’elles sont infectées", a déclaré le Dr David Aronoff, un expert de Vanderbilt en maladies infectieuses. « Chaque personne non vaccinée peut jouer un rôle en alimentant cette pandémie. »
Moins de 38 % des habitants du Tennessee sont entièrement vaccinés contre le coronavirus, soit le dixième taux de vaccination le plus bas de tous les États américains, selon les dernières statistiques du CDC. L’idéologie politique reste l’indicateur le plus fort de l’hésitation à la vaccination au Tennessee, les taux de vaccination les plus bas étant généralement observés dans les comtés ruraux et rouge foncé qui ont été dominés par l’ancien président Donald Trump lors des élections de 2020. Des sondages publics réalisés dans le Tennessee et au-delà suggèrent que les conservateurs sont beaucoup plus susceptibles de croire que les vaccins sont dangereux ou inutiles, malgré de nombreuses preuves du contraire.
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Les vaccins contre le coronavirus se sont révélés à la fois sûrs et efficaces grâce à des essais cliniques et à une utilisation généralisée. Les vaccins préviennent presque toutes les maladies graves dues au COVID-19, et presque tous les décès dus au virus surviennent désormais dans des populations non vaccinées. Les infections et les décès dans les établissements de soins de longue durée du Tennessee ont diminué de plus de 97 % après qu’ils aient été vaccinés en priorité en janvier.
Les vaccinations sont également considérées comme la meilleure défense contre la variante croissante du delta, une version plus transmissible du virus qui représente désormais la plupart des nouvelles infections aux États-Unis. La variante a été trouvée à de faibles niveaux dans le Tennessee et alimente des épidémies parmi des groupes non vaccinés dans deux États voisins, le Missouri et l’Arkansas.
Le Tennessee reste exposé à des épidémies similaires, surtout si les taux de vaccination restent faibles, a déclaré Aronoff.
« Cette variante est tout simplement plus transmissible », a-t-il déclaré. « S’il pénètre dans des populations qui ne sont pas vaccinées, il se faufilera dans ces groupes plus rapidement que le virus d’origine, qui a déjà fait un assez bon travail de propagation tout seul. »
« Devons-nous annuler les événements éphémères pour les adolescents ?
À la suite de l’audience controversée avec les législateurs le 16 juin, certains membres du ministère de la Santé du Tennessee avaient des questions.
La commissaire à la santé, la Dre Lisa Piercey, a annoncé le 28 juin que l’agence réviserait le contenu de sa campagne de sensibilisation aux vaccins en réponse aux préoccupations des législateurs concernant les pressions exercées sur les adolescents. Un jour plus tard, les responsables de l’agence hésitaient à agir, selon les courriels obtenus par The Tennessean.
Le Dr Shavetta Conner, un responsable du ministère de la Santé qui supervise de nombreuses opérations dans l’ouest du Tennessee, a envoyé un e-mail aux dirigeants de l’agence le 29 juin pour demander des éclaircissements.
"Nous recevons des questions du personnel du service de santé local sur la sensibilisation aux vaccinations contre le COVID pour les adolescents", a écrit Conner. « J’ai dit au personnel de se retirer des cliniques éphémères et des activités cette semaine qui ciblent les adolescents. Cette question est de savoir comment devrions-nous aller de l’avant pour lutter contre l’hésitation à la vaccination ou devrions-nous simplement attendre de nouvelles orientations ? »
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Conner a rapidement obtenu une réponse, même si ce ne serait pas le dernier mot sur le sujet. Le Dr Jill Obremskey, directrice médicale des services de santé communautaire, a déclaré que les employés étaient « invités à proposer des cliniques éphémères et un accès aux vaccins aux adolescents », mais qu’ils devraient se méfier de ce qu’ils disent en ligne sur la vaccination des mineurs.
« Les médias sociaux et autres communications ne devraient pas être spécifiquement destinés à ce groupe », a écrit Obremskey.
Pour confirmer ces instructions, Obremskey a copié le Dr Michelle Fiscus, une autre directrice médicale responsable des efforts de vaccination. Fiscus, que les législateurs ont critiquée nommément lors de l’audience du 16 juin, a déclaré qu’elle n’était pas sûre.
« J’ai peur d’en parler à ce stade », a écrit Fiscus, transmettant la question à la chaîne de commandement. « Devons-nous annuler les événements éphémères pour les adolescents ?
Une réponse est arrivée une heure plus tard.
Le Dr Tim Jones, médecin-chef du département, l’un des plus hauts responsables de la santé de l’État, a répondu.
"Nous ne devrions pas organiser d’événements éphémères ‘pour les adolescents’, ni quoi que ce soit d’autre que des événements organisés/annoncés comme étant accessibles au grand public", a déclaré Jones.